Trần Thị Hồng
Con gái nhà văn Nam Cao
Năm ngoái, đúng vào dịp Tết nguyên đán, tôi về quê và được gặp ông bác bên đằng mẹ. Bác cũng vừa từ Quảng Ninh về quê ăn Tết. Đó là bác Trần Duy Tặng. Bác Tặng nay đã ngoài chín mươi tuổi, nhưng hãy còn khoẻ mạnh, minh mẫn lắm.
Đến tận bây giờ, bác Tặng vẫn còn tự hào rằng bác là người đầu tiên, được đọc truyện Chí Phèo của cha tôi. Bác bảo: “Ngày xưa, bác hay sang chơi với chú Thuật, em trai nhà văn Nam Cao”. Hôm nào, cha tôi ở nhà, bác thường mượn sách, báo của cha để đọc. Lần ấy, khi đến chơi nhà, bác thấy cha tôi ngồi lì trong buồng mấy hôm liền. Rồi bỗng một ngày, cha tôi gọi bác vào buồng, đưa cho bác một tập giấy chi chít những chữ là chữ và bảo: “Anh viết đẹp, anh chép lại hộ tôi cái này nhé!”. Bác rất vui, cầm về nhà, rồi cặm cụi ngồi chép. Chỉ hai, ba ngày đã xong, và đem trả lại. Bác nói, lúc ấy cha tôi đặt tên truyện là Cái lò gạch cũ. Sau này nhà in đổi tên thành Đôi lứa xứng đôi. Và mãi về sau, mới đổi thành truyện Chí Phèo. Nhưng tên các nhân vật thì trước sau, vẫn giống nhau lắm!